Ногти не дышат, так как являются омертвевшими клетками, состоящими из протеина и кератина. Ногтевое ложе снабжается кровью, обогащенной кислородом, за счет хорошо развитой системы капилляров. Питание ногтей происходит через капилляры в зоне под кутикулой (матриксе). Наоборот, ногти под искусственным материалом защищены от вредных воздействий среды.